Arsek & Erase
Arsek & Erase sono un duo di nato ad inizio 2000. I loro pezzi sono principalmente nel campo dell’illustrazione e del surrealismo. Caratteristiche distintive delle loro opere sono i colori freschi, i personaggi divertenti e diversi ispirati dalla natura e dall’ambiente circostante. Le loro opere possono essere viste in Bulgaria, così come in quasi tutte le capitali europee, Russia, Cina, Taiwan, El Salvador e negli Stati Uniti.
Ciao ragazzi, siamo molto lieti di farvi alcune domande. Ora, voi siete due artisti affermati in tutto il mondo, ma ci piacerebbe davvero sapere dove è iniziato tutto: In quale parte della Bulgaria siete nati e in quale momento della vostra vita avete avuto contatto con la cultura dei graffiti e dell’Hip-Hop? Quali sono i vostri ricordi dell’inizio?
Ciao ragazzi, samo onorati di essere vostri ospiti nel magazine! Quindi, ecco un breve accenno su dove veniamo e quando è iniziato tutto…. Siamo entrambi nati a Stara, Zagora che è una delle principali città nella parte centrale della Bulgaria.In Bulgaria la musica hip hop è arrivata per prima intorno al 1993 e poi i graffiti intorno al 1995. Abbiamo iniziato a dipingere graffiti nel 2000.
Come vi siete conosciuti? Fate parte di un gruppo più grande ed, in caso, come è nato? Come sono nate le vostre tag?
Sempre nel 2000, una nostra amica in comune ci ha presentato perché sapeva che avevamo la passione per i graffiti, che stava appena emergendo in Bulgaria.Poi abbiamo creato la nostra prima crew che si chiamava SZC (Stara Zagora Crew). Che nasce come abbreviazione della nostra città o qualcosa di simile. Molto presto, la nostra crew contava letteralmente decine di persone che scrivevano SZC in tutta la città. Era qualcosa di nuovo, insolito, ribelle, e la maggior parte dei nostri amici e sconosciuti in quegli anni si innamorarono rapidamente dell’idea di fare parte di un gruppo.
All’inizio eravamo soliti marcare i nostri nomi, ma presto ci siamo resi conto che se dipingi graffiti è bene avere una tag segreta che nessuno può facilmente ricondurre alla persona. La prima tag fu Erase e poi Arsek che deriva da eresia, semplicemente spostando l’ordine delle lettere e aggiungendo una K che non ha un significato generale, ma ci piace l’ordine delle parole.
Da dove deriva questa passione per i graffiti e l’arte in generale? Avevate qualcuno in famiglia che era un artista o siete in qualche modo legati all’arte? quali sono state le vostre fonti di ispirazione e le vostre prime influenze?
La passione è nata da un luogo abbandonato nel centro della città dove degli sconosciuti dipingevano a caso alcuni graffiti in quei giorni. Con alcuni compagni di classe siamo andati lì e abbiamo cercato di copiare gli stili nei nostri quaderni. È stato divertente 🙂 Nella nostra famiglia non ci sono altre persone interessate alla street art o ai graffiti, ma abbiamo qualche pittore.
Allora, in quel periodo difficile del 2000 la principale fonte di ispirazione per noi era l’accesso limitato a internet e le cose che trovavamo lì. Non possiamo dimenticare il primo portale di graffiti che abbiamo trovato graffiti.org. Anche in quel periodo avevamo già il pioniere dei graffiti bulgari Nasimo e abbiamo imparato molto da lui.
Com’era la scena dei graffiti in Bulgaria all’epoca? Come l’avete vissuta inizialmente e come è stata percepita dall’esterno, dagli amici e dalla società in generale?
In quel momento, la scena dei graffiti in Bulgaria stava appena prendendo forma ed era letteralmente divisa in regioni e diverse crew leader in ogni grande città. Alla fine del 2000, è arrivato il primo evento di graffiti, con la partecipazione di 6 crew ed è stato estremamente divertente. All’inizio, i nostri amici e le nostre famiglie non capivano letteralmente cosa stessimo facendo, e per il resto di noi, eravamo solo alcuni vandali che spruzzavano vernice sulle strade della città.
Ora, possiamo dire che siete ben conosciuti in tutta Europa e nel mondo per i vostri straordinari murales. Ma qual è stato il vostr percorso per arrivare qui? Avete avuto anche un passato di graffiti illegali, magari anche sui treni e sulle metropolitane?
Come tutti gli adolescenti, il nostro inizio è stato accompagnato da pittura illegale e dalla ricerca di brivido e adrenalina. Per forse 2 o 3 anni siamo stati abbastanza attivi con azioni di graffiti notturne sia per le strade che sui treni. Ma forse ci siamo resi conto rapidamente che questo ci limitava e che quello che riuscivamo a disegnare solo di notte non erano esattamente quello che cercavamo e abbiamo iniziato a concentrarci di più sui disegni legali.
Qual è stato il momento in cui vi siete resi conto di iniziare ad avere un certo successo e di essere riconosciuti anche all’estero? Cosa pensate abbia attirato l’attenzione su di voi più di ogni altra cosa?
Forse le persone hanno iniziato a riconoscervi come artisti dopo il 2005, quando siamo usciti per la prima volta dalla Bulgaria per un evento a Vienna, in Austria. E poi il primo invito ufficiale è arrivato dai nostri vicini della Grecia e dal loro allora leggendario Live Two che ci ha invitato a partecipare al Meeting of Styles nel 2008. In quel periodo, abbiamo dipinto alcuni personaggi speciali che forse hanno attirato l’attenzione della gente all’estero.
Come si è evoluto il vostro stile negli anni? E da dove provengono i personaggi dei vostri murales e dello stile illustrativo?
Come la maggior parte degli artisti, abbiamo iniziato con lettere classiche di graffiti e nei primi anni abbiamo sperimentato diversi stili, dal wild style al 3d style, intrecciato con diversi personaggi. Dopo di che, ci siamo resi conto che i personaggi erano ciò che ci attraeva di più e abbiamo iniziato a sviluppare diversi tipi che abbiamo imposto nel nostro stile. Abbiamo anche sperimentato molto con i colori, che secondo molti sono ancora, una delle cose che ci distinguono.
Dipingete spesso murales molto grandi… Qual è il vostro approccio quando li dipingete? Avete già un’idea chiara delle dimensioni, dei materiali, dei colori e del soggetto oppure a volte vi trovate a improvvisare?
Con i murales di grandi dimensioni bisogna approcciarli molto più seriamente e pianificare in anticipo, ma ovviamente all’inizio, quando abbiamo iniziato a dipingere in dimensioni più grandi, c’era molta improvvisazione, inventavamo letteralmente i nostri muri sull’aereo o in camera d’albergo o letteralmente quando ci trovavamo di fronte al muro. Poco prima di partire, dovevamo ordinare materiali e colori a caso con cui lavorare sul posto. Forse negli ultimi anni abbiamo imparato a pianificare molto meglio e cerchiamo di essere preparati con un concetto più chiaro, perché ti fa risparmiare tempo ed evita di andare a zonzo in esperimenti.
Quali sono gli ultimi posti in giro per il mondo in cui avete dipinto e come è stata influenzata la vostra arte negli anni della pandemia?
Gli ultimi luoghi in cui abbiamo dipinto grandi murales erano in Germania l’anno scorso e qui in Bulgaria. La pandemia ha avuto un brutto effetto sui nostri progetti internazionali e li ha letteralmente ridotti a 0 in un certo momento, ma ciò ha aperto nuove porte per noi sul palcoscenico nazionale, dove siamo rimasti per molto tempo e abbiamo avuto l’opportunità di disegnare molti e i progetti più diversi all’interno della Bulgaria. Perché negli ultimi 10 anni, la maggior parte dei nostri progetti sono stati sparsi in tutto il mondo, dall’Asia all’America.
Quali sono i murales di cui siete più orgogliosi e quali vi hanno creato più difficoltà?
Forse negli ultimi anni abbiamo realizzato alcuni progetti di cui siamo abbastanza orgogliosi. Alcuni per la scala e altri per la natura del disegno. Forse, il progetto più laborioso che abbiamo realizzato è stato in Russia nel 2019 quando abbiamo dipinto una facciata alta 56 metri o un edificio di 19 piani. Fino a quel momento la facciata più alta che abbiamo dipinto era di 8 e abbiamo accettato questa nuova sfida a braccia aperte.
